Doña Eugenia Tapia de Cruz es la
fundadora del pueblo de Belén, hoy Ciudad Belén de
Escobar. Su acendrada fe religiosa fue inspiradora
del nombre elegido para la nueva población, pues era
devota del Niño Jesús, razón por la cual la primera
capilla fue puesta bajo la advocación del Niño Dios
nacido en Belén.
Este nombre, además, se originó en la orden religiosa
de los Padres Bethlemitas, quienes tenían a su cargo
el Real Hospital de Nuestra Señora de Belén, que existió
en la región hasta 1779. En 1838, al morir su esposo,
don José Antonio Cruz, Doña Eugenia se hace cargo
de las tierras que pertenecían a la estancia y, en
1864, compra a sus hijos Cayetano, Dionisio, Pedro
Celestino, José Galo, Juana, Trinidad y Marta los
derechos sobre la propiedad heredada.
Dueña exclusiva del solar, lo hace mensurar, posteriormente,
y lo divide en 80 manzanas, fundando, así, el pueblo
de Belén, aprovechando algunas viviendas asentadas
en el lugar, conocido anteriormente como "Valle de
Santiago" o "Cañada" o "Isla de Escobar", en donde
naciera Juan Mateo Gelves, granadero del glorioso
Regimiento que creara el General José de San Martín
y que muriera en el combate de San Lorenzo.
Para ser destinadas a la futura iglesia y casa parroquial,
plaza y edificios públicos, donó dos manzanas y, más
adelante, la primera capilla de madera, que fue bendecida
el 25 de diciembre de 1887.
Antiguo grabado del artista
plástico escobarense Néstor Beck basado en
una antigua foto familiar de Doña Eugenia
Tapia de Cruz que algunos familiares lejanos
aseguran que se trata de su hermana
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Doña Eugenia Tapia de
Cruz falleció el 15 de agosto de 1888. Cincuenta años
después, por iniciativa de una comisión vecinal que
presidiera del señor Francisco Lauría, sus restos
fueron trasladados del cementerio de Pilar a su actual
tumba en la iglesia parroquial de la ciudad fundada
por ella.
El nombre actual de la parroquia es "Natividad de
Nuestro Señor Jesucristo". Belén de Escobar es cabecera
del partido de Escobar, creado el 8 de octubre de
1959, por ley Nº 6.068 de la provincia de Buenos Aires
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