Las soluciones, si es que las hay, parecen tan lejanas como los autos voladores que alguna vez nos prometieron. Mientras tanto, el tránsito sigue siendo ese mal necesario que soportamos, y en el que, paradójicamente, somos tanto víctimas como culpables.

Así que, la próxima vez que te encuentres en medio de un embotellamiento, no maldigas tu suerte; más bien, recuerda que somos todos parte de este caótico ballet urbano, donde el protagonista principal es esa masa de metal con ruedas que parece haber tomado el control de nuestras vidas.
Después de todo, si la solución fuera simple, ya estaríamos volando sobre nuestras cabezas, ¿no?

Tu ciudad y mi ciudad comparten los mismos problemas que todos los grandes centros urbanos, del país y del mundo. Uno de ellos, no el más importante, es el tránsito.

Todos lo padecemos, nadie puede escapar de él. No discrimina. Es democrático. Se asegura de que todos, sin excepción, suframos sus despiadados efectos. Conductores, pasajeros, peatones, jóvenes, ancianos, niños, bebés, y, ¿por qué no?, hasta las mascotas. Desde los que viven en el centro hasta aquellos que huyeron a las afueras solo para terminar atrapados en el mismo caos que tanto detestan. Los que vienen de paso, los turistas, los que trabajan, los que salen a comprar, los que simplemente salen a mirar... todos, sin excepción, se topan con esa gran masa de metal anárquico que se mueve al unísono, devorando lo poco que queda de combustible en el mundo y devolviendo a cambio un cóctel tóxico de ruido y gases contaminantes.

Mientras tanto, la línea de producción sigue inyectando vehículos al sistema sin solución de continuidad, y el sistema, desbordado, apenas si logra pensar "¿dónde los pongo?".

La solución, como bien sabemos, no es fácil. ¿Más playas de estacionamiento? Muy bien, pero ¿cómo llegar hasta ellas si ni siquiera podemos bajar de la autopista? ¿Más agentes de tránsito en las esquinas? Claro... aunque eso solo genera otro embotellamiento que se desplaza de una esquina a la siguiente, como esos semáforos ubicados a 100 metros del otro, sincronizados con el único propósito de desincronizar nuestros nervios.

Todos queremos llegar a destino, y cada uno de nosotros tiene sus propias prioridades. Las agujas del reloj se mueven más rápido que hace medio siglo, y tenemos que hacer mucho más en un lapso de tiempo mucho más acotado.

Mil chicos son traídos al colegio por mil padres preocupados, cada uno en su propio automóvil, ansiosos por dejarlos lo más cerca posible de la puerta, quedándose a vigilar hasta que entren. Todo esto, por supuesto, cinco minutos antes de la hora de inicio. Un coche en doble fila descarga a una anciana con todos los cuidados necesarios, ya que no hay lugar donde estacionar, y tampoco puede hacerla caminar demasiado. Un colectivo intenta sortear el obstáculo y se encuentra de frente con un camión de gran porte. Lo que sigue son frenadas de emergencia, chirridos, sustos y, en algunos casos, hasta desmayos.

Hay quienes intentan escapar de este caos dirigiéndose a lugares más tranquilos, solo para regresar más tarde en auto y congestionar las mismas rutas que intentaban evitar. Así, el ciclo se repite, una y otra vez, en una cadena interminable de ejemplos.

En ciudades como Singapur, decidieron limitar la cantidad de autos permitidos en circulación, subastando licencias de conducción a precios prohibitivos. Y sí, el método ha funcionado… aunque claro, también ha hecho del transporte un lujo al alcance de pocos. Mientras tanto, en Los Ángeles, la apuesta fue por las autopistas de múltiples carriles, solo para descubrir que, como reza la ley de Parkinson, el tráfico se expande para llenar el espacio disponible. El resultado: un embotellamiento más ancho, pero igual de desesperante.
En Japón, la historia es diferente. Allí, los trenes bala y un transporte público extremadamente eficiente han aliviado la presión sobre las calles. Pero incluso ellos tienen sus anécdotas: en Tokio, durante la inauguración del Shinkansen en 1964, se había calculado que los japoneses, famosos por su puntualidad, serían usuarios perfectos. La realidad fue otra: la demanda superó cualquier expectativa y las estaciones se convirtieron en auténticos campos de batalla de paraguas y maletines.

Es que casi toda nuestra vida gira en torno al auto. Lo usamos como oficina, comedor, dormitorio, bulín, call center y depósito para todas las porquerías que no entran en la casa. No es raro escuchar: "me miden por el auto", como si fuera un medidor de éxito personal.

Si la solución fuera sencilla, alguien ya se habría llevado los laureles. Pero no es así. Pasado el 2000, los autos siguen con las ruedas pegadas al suelo y no volando sobre nuestras cabezas, como nos prometían las películas de ciencia ficción de nuestra infancia.

El tránsito es, en esencia, una consecuencia de nuestro modo de vida. Un mal necesario con el que debemos convivir, pero no necesariamente aceptar sin cuestionar. No miremos este pandemonium desde un púlpito; no somos ajenos al síntoma, porque cada uno de nosotros somos parte de la causa.

Reconocerlo es el primer paso para mejorarlo.